15 tháng 9, 2026 8 phút đọc

UTC và GMT khác nhau thế nào?

Trên đồng hồ, UTC và GMT cho kết quả hoàn toàn giống nhau. Khác biệt nằm ở bản chất của chúng. UTC (Giờ Phối hợp Quốc tế) là chuẩn thời gian thế giới, được duy trì bằng đồng hồ nguyên tử. GMT (Giờ trung bình Greenwich) là một múi giờ, được dùng ở Vương quốc Anh vào mùa đông và ở Iceland cùng phần lớn Tây Phi quanh năm. Phần lớn thời gian, bạn có thể coi chúng như nhau. Có ba trường hợp ngoại lệ, trong đó một trường hợp dễ gây nhầm lẫn mỗi mùa hè.

Câu trả lời ngắn

Trong sinh hoạt hằng ngày, 14:00 UTC và 14:00 GMT là cùng một thời điểm. Dùng UTC khi nói đến mốc tham chiếu toàn cầu để tính các múi giờ. Chỉ dùng GMT khi nói đến giờ địa phương của một nơi đang theo GMT, và nhớ rằng Vương quốc Anh không dùng GMT từ cuối tháng 3 đến cuối tháng 10.

Điểm dễ nhầm lẫn là “giờ London” và “GMT” không thể dùng thay nhau. Ngày 15 tháng 9, London dùng Giờ mùa hè Anh, nhanh hơn cả UTC và GMT 1 giờ. Nói chính xác, một cuộc họp được đặt lúc “15:00 GMT” vào mùa hè sẽ diễn ra lúc 16:00 tại London.

GMT là gì?

Giờ trung bình Greenwich ban đầu là một phép đo thiên văn. Bảo tàng Hoàng gia Greenwich định nghĩa đó là giá trị trung bình trong năm của thời điểm Mặt Trời đi qua kinh tuyến gốc tại Đài thiên văn Hoàng gia mỗi ngày. Từ quan trọng là “trung bình”: ngày mặt trời thực có độ dài thay đổi trong năm, vì vậy các nhà thiên văn lấy giá trị trung bình để tạo ra những ngày đồng hồ có độ dài bằng nhau.

Đường sắt Anh áp dụng giờ Greenwich vào thập niên 1840 để thống nhất lịch chạy tàu, và giờ này trở thành giờ chuẩn hợp pháp của Anh vào năm 1880. Năm 1884, Hội nghị Kinh tuyến Quốc tế tại Washington đề xuất chọn kinh tuyến Greenwich làm kinh tuyến gốc của thế giới, rồi các múi giờ được xác định bằng độ lệch số giờ nguyên so với GMT. Từ năm 1884 đến năm 1972, GMT là chuẩn giờ dân sự quốc tế.

Ngày nay GMT vẫn được dùng làm tên múi giờ. Đây là giờ hợp pháp của Vương quốc Anh vào mùa đông, và múi giờ Europe/London dùng tên viết tắt múi giờ GMT từ cuối tháng 10 đến cuối tháng 3. Reykjavik dùng GMT quanh năm, cũng như Accra, Dakar và Abidjan.

UTC là gì?

Văn phòng Cân đo Quốc tế (BIPM) tính Giờ Phối hợp Quốc tế từ các đồng hồ nguyên tử tại những phòng thí nghiệm quốc gia trên khắp thế giới. Mỗi phòng thí nghiệm phát phiên bản hiện thực hóa UTC của riêng mình, chẳng hạn phiên bản của NIST được gọi là UTC(NIST). Giây của UTC là giây SI, được xác định theo nguyên tử xêzi, không dựa vào vòng quay của Trái Đất. UTC có hình thức hiện nay từ năm 1972.

Giây nguyên tử đều đặn, còn vòng quay của Trái Đất thì không. Vòng quay này dao động và về lâu dài chậm lại, nên một đồng hồ thuần túy dựa trên nguyên tử sẽ dần lệch khỏi thời gian theo Mặt Trời. UTC xử lý điều này bằng giây nhuận. Mỗi khi chênh lệch giữa UTC và UT1, thang thời gian dựa trên vòng quay thực tế của Trái Đất, có nguy cơ đạt 0,9 giây, một giây được thêm vào: 23:59:59, rồi 23:59:60, rồi 00:00:00.

Có 27 giây nhuận được thêm từ năm 1972 đến năm 2016. Giây nhuận gần nhất được thêm vào ngày 31 tháng 12 năm 2016, và từ đó chưa cần thêm giây nào vì những năm gần đây Trái Đất quay nhanh hơn một chút. Số liệu hằng tuần của NIST cho thấy UT1 trừ UTC giảm từ khoảng +75 mili giây vào tháng 1 năm 2026 xuống còn vài mili giây vào đầu tháng 9. Năm 2022, Đại hội đồng Cân đo quyết định nâng giới hạn 0,9 giây vào năm 2035, nhằm giữ UTC không có bước nhảy trong ít nhất một thế kỷ. Bạn có thể đọc thêm tại giây nhuận và lý do sắp chấm dứt việc thêm giây nhuận.

Để tìm hiểu chi tiết hơn cách xây dựng UTC và lý do mọi độ lệch được ghi so với UTC, hãy đọc UTC là gì.

Bảng so sánh

Khi nào cần phân biệt?

1. Vương quốc Anh vào mùa hè

Đây là nhầm lẫn phổ biến. Từ Chủ nhật cuối cùng của tháng 3 đến Chủ nhật cuối cùng của tháng 10, Vương quốc Anh dùng Giờ mùa hè Anh, UTC+1. Ghi “GMT” cho London trong những tháng đó sẽ dẫn đến sai giờ, và việc cho rằng một đồng nghiệp ở Vương quốc Anh nói “GMT” là có ý chỉ UTC+0 cũng vậy. Năm 2026, BST kéo dài từ ngày 29 tháng 3 đến ngày 25 tháng 10. Khi không chắc chắn, hãy xem giờ hiện tại ở London.

2. Tên múi giờ trong phần mềm có dấu ngược

Cơ sở dữ liệu tz của IANA có các múi giờ với độ lệch cố định như Etc/GMT+5. Các tên này tuân theo quy ước POSIX cũ, trong đó dấu dương chỉ phía tây Greenwich, nên Etc/GMT+5 là UTC-5 (độ lệch so với UTC của New York vào mùa đông) và Etc/GMT-3 là UTC+3. Chính tệp dữ liệu tz cảnh báo rằng điều này “ngược với điều nhiều người mong đợi”. Khi cần độ lệch cố định trong mã, hãy dùng “UTC” cho độ lệch bằng không và múi giờ theo địa danh như America/New_York cho các trường hợp còn lại.

Một nhầm lẫn liên quan xuất hiện trong bộ chọn múi giờ: danh sách ghi tên múi giờ là “GMT+1” có thể đang hiển thị độ lệch hiện tại, thay đổi theo giờ mùa hè, hoặc một độ lệch cố định. Tên địa danh thực luôn an toàn hơn nhãn độ lệch.

3. Độ chính xác dưới một giây

Nếu bạn định hướng theo các vì sao, hướng kính thiên văn hoặc thực hiện trắc địa vệ tinh, sự khác biệt giữa giờ nguyên tử (UTC) và giờ theo vòng quay Trái Đất (UT1, thang thời gian kế thừa GMT thiên văn trong thời hiện đại) là điều cần quan tâm. Chênh lệch này luôn nằm trong khoảng 0,9 giây, và các đài vô tuyến của NIST phát giá trị hiệu chỉnh hiện tại, gọi là DUT1, theo từng bước 0,1 giây. Với những người khác, chênh lệch đó không thể nhận thấy.

Nên viết tên nào?

Khuyến nghị rất đơn giản. Hãy viết UTC cho các nội dung quốc tế, kỹ thuật hoặc pháp lý: nhật ký máy chủ, kế hoạch bay, dấu thời gian API, cuộc họp với người ở năm quốc gia. Chỉ viết GMT hoặc BST khi nói đến giờ địa phương của Vương quốc Anh, và chọn tên đang thực sự được áp dụng vào ngày đó. Nếu không chắc nên dùng tên nào, hãy viết “giờ Vương quốc Anh” hoặc “giờ London” và để lịch của người đọc xử lý.

Trong dấu thời gian ISO 8601, UTC được viết với hậu tố Z, như 2026-09-15T18:51Z, cách ghi không gây nhầm lẫn ở bất kỳ quốc gia nào. Trang UTC và trang GMT trên trang này cho biết giờ hiện tại của từng múi giờ, còn Giờ thế giới đặt giờ London, UTC và múi giờ của bạn cạnh nhau để bạn xem hôm nay chúng có trùng nhau không.

Câu hỏi thường gặp