5 tháng 7, 2026 10 phút đọc

UTC là gì?

UTC, Giờ Phối hợp Quốc tế, là mốc thời gian chung của thế giới. Mỗi múi giờ được xác định bằng độ lệch so với UTC: New York là UTC-5 vào mùa đông, Tokyo là UTC+9 quanh năm. UTC được tính từ đồng hồ nguyên tử tại hàng chục phòng thí nghiệm, không bao giờ thay đổi theo giờ mùa hè và là thời gian đằng sau mỗi chữ "Z" trong nhật ký máy chủ hay kế hoạch bay.

UTC trong một đoạn

Giờ Phối hợp Quốc tế là thang thời gian quốc tế được xây dựng từ các đồng hồ nguyên tử và duy trì sao cho lệch dưới một giây so với chuyển động quay của Trái Đất. Giờ dân dụng ở mọi nơi bằng UTC cộng hoặc trừ một độ lệch cố định. Vì vậy, khi UTC là 12:00 thì Tokyo là 21:00 (UTC+9) và New Delhi là 17:30 (UTC+5:30). Bản thân UTC không có giờ mùa hè. Khi New York chỉnh đồng hồ nhanh lên vào tháng 3, độ lệch so với UTC đổi từ UTC-5 thành UTC-4; UTC vẫn giữ nguyên.

Mốc cố định ấy chính là điểm cốt lõi. Một cuộc họp ghi là "15:00 UTC" chỉ cùng một thời điểm đối với mọi người trên thế giới, vì thế phi công, lập trình viên và các cơ quan khí tượng sử dụng UTC. Trang UTC hiển thị giờ hiện tại theo UTC đến từng giây, bên cạnh giờ địa phương của bạn.

Vì sao là "UTC" chứ không phải "CUT" hay "TUC"

Thứ tự các chữ cái là kết quả của một sự thỏa hiệp. Năm 1970, một nhóm chuyên gia thuộc Liên minh Viễn thông Quốc tế (ITU) đã xây dựng hệ thống này. Theo tiếng Anh, tên viết tắt sẽ là CUT; theo tiếng Pháp, từ "temps universel coordonné" sẽ là TUC. Theo NIST, ITU muốn có một tên viết tắt cho mọi ngôn ngữ và chọn UTC để không thiên về ngôn ngữ nào.

Bạn cũng sẽ thấy "UT" trong thiên văn học. Giờ Quốc tế là tên chung của nhóm thang thời gian này; UTC là phiên bản phối hợp dựa trên nguyên tử, còn UT1 (ở phần dưới) gắn với chuyển động quay của Trái Đất.

Ai duy trì UTC

Không có đồng hồ đơn lẻ nào hiển thị UTC. Văn phòng Cân đo Quốc tế (BIPM), đặt tại Sèvres gần Paris, tính UTC sau khi nhận dữ liệu từ các phòng thí nghiệm quốc gia. Theo NIST, phép tính dùng trung bình có trọng số của hơn 300 đồng hồ nguyên tử tại hơn 60 phòng thí nghiệm thời gian. Các đồng hồ ổn định nhất có trọng số lớn nhất, nhưng không đồng hồ nào được chi phối kết quả: trọng số tối đa của mỗi đồng hồ bằng 2,5 chia cho số đồng hồ.

Vì phép tính cần dữ liệu của tất cả các bên, UTC là một thang thời gian "trên giấy". Hằng tháng, BIPM công bố kết quả trong Circular T, cho biết đồng hồ của từng phòng thí nghiệm lệch bao nhiêu so với UTC tại các mốc cách nhau năm ngày. Trong khi đó, mỗi phòng thí nghiệm vận hành một phiên bản thời gian thực riêng, ký hiệu UTC(k): UTC(NIST) ở Colorado, UTC(USNO) tại Đài Thiên văn Hải quân Hoa Kỳ, UTC(NPL) ở Anh và UTC(PTB) ở Đức. Các phiên bản này thường chỉ lệch vài nano giây so với kết quả cuối cùng; theo NIST, UTC(NIST) và UTC(USNO) thường lệch nhau không quá 20 nano giây.

Đơn vị nền tảng của tất cả là giây SI, được định nghĩa dựa trên nguyên tử xêzi-133: một giây bằng 9.192.631.770 chu kỳ bức xạ ứng với một chuyển mức nhất định của nguyên tử này. NIST cho biết đồng hồ xêzi thương mại giữ thời gian với sai số khoảng 1/3.000.000 giây mỗi năm. Thời gian trên điện thoại của bạn rốt cuộc cũng có thể truy nguyên về các phòng thí nghiệm này, theo chuỗi được giải thích trong bài cách đồng hồ nguyên tử hoạt động.

UTC, TAI và UT1

Có ba thang thời gian cần biết, bởi UTC nằm giữa hai thang còn lại.

Trái Đất là một chiếc đồng hồ không hoàn toàn đều đặn. Tốc độ quay thay đổi vài mili giây từ ngày này sang ngày khác, nên một thang thời gian thuần túy dựa trên nguyên tử sẽ dần lệch khỏi Mặt Trời. UTC giải quyết vấn đề bằng giây nhuận: khi UT1 lệch quá xa, Cơ quan Quốc tế về Chuyển động quay của Trái Đất và các Hệ quy chiếu (IERS) thông báo thêm một giây, được chèn dưới dạng 23:59:60 vào cuối tháng 6 hoặc tháng 12.

Khi UTC bắt đầu có dạng hiện nay vào năm 1972, nó chậm hơn TAI 10 giây. Sau 27 giây nhuận, khoảng cách là 37 giây và vẫn giữ nguyên kể từ giây nhuận cuối cùng vào cuối năm 2016. IERS xác nhận điều này hai lần mỗi năm trong Bản tin C. Giây nhuận gây khó khăn cho nhiều hệ thống, vì vậy năm 2022, Đại hội đồng Cân đo (CGPM) quyết định tăng giới hạn chênh lệch cho phép giữa UT1 và UTC vào năm 2035 hoặc trước đó. Bài viết về giây nhuận giải thích chi tiết.

Một thang thời gian liên quan khác là giờ GPS. Thang này đếm giây nguyên tử từ ngày 6 tháng 1 năm 1980 và bỏ qua giây nhuận, nên hiện nhanh hơn UTC 18 giây. Máy thu tự động điều chỉnh chênh lệch này bằng một giá trị do các vệ tinh phát đi.

UTC và GMT

Trong đời sống hằng ngày, 12:00 GMT và 12:00 UTC là cùng một thời điểm. Sự khác biệt nằm ở ý nghĩa của từng thuật ngữ. Giờ Trung bình Greenwich ban đầu là giờ mặt trời trung bình tại Đài Thiên văn Hoàng gia ở Greenwich, một loại giờ thiên văn mà khoa học hiện đại gọi là UT1. Ngày nay, "GMT" chủ yếu là tên một múi giờ, được Vương quốc Anh dùng vào mùa đông và các nước như Ghana, Iceland dùng quanh năm; múi giờ này được xác định dựa trên UTC. UTC là chuẩn thời gian; GMT là múi giờ có độ lệch so với UTC bằng không.

Điểm cần lưu ý là London vào mùa hè chuyển sang Giờ mùa hè Anh, UTC+1, trong khi UTC không thay đổi. Bài UTC và GMT so sánh đầy đủ, còn trang múi giờ GMT liệt kê những nơi sử dụng múi giờ này.

Chuyển UTC sang giờ của bạn

Cộng độ lệch nếu nó dương, trừ nếu nó âm. Bảng cho biết 12:00 UTC tương ứng với giờ nào ở các múi giờ phổ biến, theo giờ chuẩn và giờ mùa hè. Các múi giờ áp dụng giờ mùa hè đổi giờ vào những ngày khác nhau: Hoa Kỳ vào Chủ nhật thứ hai của tháng 3 và Chủ nhật đầu tiên của tháng 11, Liên minh châu Âu và Vương quốc Anh vào Chủ nhật cuối cùng của tháng 3 và tháng 10, còn đông nam Australia vào Chủ nhật đầu tiên của tháng 10 và tháng 4.

Mỗi tên viết tắt múi giờ có trang riêng hiển thị giờ hiện tại: EST, PST, CET, IST, JST và AEST. Các tên viết tắt có thể gây nhầm lẫn ngoài khu vực sử dụng, vì vậy với những việc quan trọng, hãy ghi độ lệch so với UTC. Để kiểm tra một ngày cụ thể, hãy đổi 12:00 UTC sang giờ của nhiều thành phố bằng công cụ Đổi múi giờ, công cụ này áp dụng quy tắc giờ mùa hè của ngày đó.

Một điều dễ nhầm là ngày tháng. 22:00 UTC vào thứ Hai đã là sáng thứ Ba ở Tokyo, còn 02:00 UTC vào thứ Ba vẫn là tối thứ Hai ở Los Angeles. Hãy chuyển đổi cả ngày cùng với giờ.

Bạn sẽ gặp UTC ở đâu

• Hàng không và quân đội. Kế hoạch bay, kiểm soát không lưu và bản tin thời tiết dùng UTC, ghi bằng chữ "Z" chỉ Zulu, từ đọc chữ Z qua vô tuyến. 1430Z là 14:30 UTC. Bài viết về giờ quân đội giải thích các múi giờ ký hiệu bằng chữ cái khác.
• Máy tính. Máy chủ, cơ sở dữ liệu và tệp nhật ký lưu UTC và chỉ chuyển sang giờ địa phương khi hiển thị trên màn hình. Dấu thời gian ISO 8601 kết thúc bằng "Z" để chỉ UTC (2026-07-05T06:31:00Z) hoặc ghi rõ độ lệch so với UTC (2026-07-05T02:31:00-04:00, cùng một thời điểm).
• Thời tiết và khoa học. Mô hình dự báo, dữ liệu vệ tinh và báo cáo động đất được ghi theo UTC để dữ liệu từ nhiều quốc gia khớp nhau.
• Hàng không vũ trụ và vô tuyến. Khung thời gian phóng và lịch phát sóng ngắn được công bố theo UTC, còn các đài vô tuyến của NIST phát tín hiệu này liên tục.

Để có cái nhìn rộng hơn về vị trí của các độ lệch trên bản đồ, hãy đọc bài cách các múi giờ hoạt động. Để theo dõi UTC trên màn hình khi làm việc, hãy thêm UTC vào Giờ thế giới bên cạnh thành phố của bạn.

Câu hỏi thường gặp