3 tháng 7, 2026 12 phút đọc

Múi giờ hoạt động thế nào?

Múi giờ là một vùng trong đó mọi người dùng cùng giờ hợp pháp, được xác định bằng độ lệch so với Giờ Phối hợp Quốc tế (UTC). New Delhi dùng UTC+5:30 quanh năm; New York dùng UTC-5 vào mùa đông và UTC-4 vào mùa hè. Chính phủ quyết định độ lệch, vì vậy ranh giới múi giờ quanh co và một số múi lệch nửa giờ.

Múi giờ là gì?

Múi giờ là một khu vực dùng cùng một giờ hợp pháp, được biểu thị bằng độ lệch so với UTC, thang thời gian tham chiếu do đồng hồ nguyên tử duy trì. UTC+1 nghĩa là nhanh hơn UTC 1 giờ; UTC-5 nghĩa là chậm hơn UTC 5 giờ. Khi UTC là 12:00, giờ ở múi UTC+1 là 13:00 và ở múi UTC-5 là 07:00.

Có hai điều dễ gây nhầm lẫn. Thứ nhất, độ lệch của một địa điểm phụ thuộc vào ngày cụ thể, không cố định mãi: London dùng UTC+0 vào tháng 1 và UTC+1 vào tháng 7. Thứ hai, múi giờ tồn tại theo quyết định của chính phủ. Mặt trời quyết định thời điểm giữa trưa theo mặt trời tại địa phương, nhưng pháp luật quyết định giờ trên đồng hồ.

Bạn có thể thấy cả hai điều này trên trang của một thành phố. Trang giờ hiện tại ở London cho biết độ lệch hôm nay và lần đổi giờ tiếp theo, còn trang UTC hiển thị mốc tham chiếu để tính giờ ở các nơi khác.

Từ giờ đường sắt đến các múi giờ chuẩn

Cho đến giữa thế kỷ 19, mỗi thị trấn dùng giờ trung bình địa phương riêng, dựa theo mặt trời. Bristol, nằm cách London khoảng 2,6 độ về phía tây, chậm hơn London khoảng 10 phút. Điều đó không gây phiền khi các chuyến đi mất nhiều ngày. Tàu hỏa khiến sự khác biệt trở nên rõ rệt, vì thời gian biểu không thể hoạt động nếu mỗi ga có một giờ “trưa” khác nhau.

Đường sắt Anh giải quyết vấn đề trước tiên. Great Western Railway áp dụng giờ London vào tháng 11 năm 1840, phần lớn các tuyến dùng giờ này vào năm 1847, và pháp luật theo kịp khi Đạo luật Định nghĩa Thời gian được phê chuẩn vào ngày 2 tháng 8 năm 1880, đưa Giờ Trung bình Greenwich thành giờ hợp pháp của đảo Great Britain.

Bắc Mỹ tiếp bước với một vấn đề lớn hơn: hàng chục giờ đường sắt trên khắp lục địa. Vào Chủ nhật, ngày 18 tháng 11 năm 1883, đường sắt Mỹ và Canada chuyển sang các múi giờ chuẩn dựa trên Greenwich. Ngày đó được nhớ đến là “ngày có hai buổi trưa” vì một số thị trấn đón giờ trưa hai lần. Luật liên bang ra đời với Đạo luật Giờ chuẩn ngày 19 tháng 3 năm 1918. Quy định hiện hành, 15 U.S.C. § 261, chia Hoa Kỳ thành chín múi giờ, từ UTC-4 (Puerto Rico) đến UTC-11 (American Samoa), cùng với UTC+10 cho Guam và quần đảo Bắc Mariana.

Thế giới vẫn cần một kinh tuyến gốc chung. Tháng 10 năm 1884, Hội nghị Kinh tuyến Quốc tế tại Washington, D.C. bỏ phiếu chọn kinh tuyến Greenwich làm kinh tuyến gốc. Greenwich được chọn phần lớn vì gần hai phần ba tàu thuyền trên thế giới đã dùng hải đồ dựa trên kinh tuyến này, nên lựa chọn đó gây ít xáo trộn nhất.

Cách đọc độ lệch so với UTC

Độ lệch là khoảng thời gian cộng vào UTC để tính giờ địa phương. UTC+5:30 nghĩa là “UTC cộng 5 giờ 30 phút”. UTC-3:30 nghĩa là “UTC trừ 3 giờ 30 phút”. Để đổi giờ giữa hai nơi, bạn chỉ cần biết chênh lệch giữa các độ lệch của hai nơi vào ngày đó.

1. Tra độ lệch của cả hai nơi vào ngày cần tính. Trang thành phố hiển thị độ lệch hiện tại, còn công cụ chuyển đổi xử lý cả ngày trong tương lai.
2. Lấy độ lệch của nơi cần đổi đến trừ độ lệch của nơi xuất phát. Kết quả là mức chênh lệch.
3. Cộng mức chênh lệch vào giờ xuất phát. Nếu kết quả vượt qua nửa đêm, chuyển sang ngày hôm sau hoặc hôm trước nếu chênh lệch âm.

Ví dụ: một cuộc gọi lúc 09:00 ở London cho người ở New Delhi. Vào tháng 7, London dùng Giờ mùa hè Anh, UTC+1. New Delhi dùng Giờ chuẩn Ấn Độ, UTC+5:30, quanh năm. Lấy 5:30 trừ 1:00 được 4 giờ 30 phút, nên 09:00 ở London là 13:30 ở Delhi. Vào tháng 1, mức chênh lệch tăng lên 5:30 vì London trở lại UTC+0.

Độ lệch âm cũng được tính tương tự. St. John's, Newfoundland, dùng UTC-3:30 vào mùa đông, nên khi UTC là 12:00 thì ở đó là 08:30. Khi đổi ngược về UTC, lấy giờ địa phương trừ độ lệch: 18:00 ở Delhi trừ 5:30 là 12:30 UTC. Nếu không muốn tự tính, bạn có thể đổi 09:00 giờ London sang giờ Delhi bằng công cụ Đổi múi giờ và thêm bao nhiêu thành phố tùy thích.

Vì sao ranh giới múi giờ không thẳng?

Theo cách chia đơn giản, Trái Đất quay 360 độ trong 24 giờ, nên mỗi giờ chênh lệch ứng với 15 độ kinh tuyến. Tàu thuyền trên biển vẫn dùng các dải “giờ hàng hải” rộng 15 độ đó. Trên đất liền, biên giới, thương mại và chính trị có vai trò quyết định. Ba trường hợp sau cho thấy giờ của một múi có thể lệch xa giờ mặt trời đến mức nào.

Trung Quốc: một giờ chung cho 60 độ kinh tuyến

Toàn bộ Trung Quốc chính thức dùng giờ Bắc Kinh, UTC+8, dù lãnh thổ trải từ khoảng 73 độ đến 135 độ kinh đông. Khoảng rộng này đủ cho bốn múi giờ mặt trời. Ở Kashgar, gần kinh tuyến 76 độ đông, mặt trời lên cao nhất vào khoảng 15:00 theo đồng hồ. Việc Trung Quốc chỉ dùng một múi giờ có cả một câu chuyện phía sau.

Tây Ban Nha: dùng giờ của Berlin

Phần lớn Tây Ban Nha nằm ở phía tây kinh tuyến Greenwich. Nếu chỉ dựa vào kinh độ, nước này sẽ thuộc UTC+0 cùng với Bồ Đào Nha và Vương quốc Anh. Tuy nhiên, Madrid đã dùng Giờ Trung Âu, UTC+1, từ tháng 3 năm 1940, giống Berlin và Warsaw. Vào mùa hè, mặt trời lên cao nhất ở Madrid sau 14:00 theo đồng hồ.

Kiribati: dịch chuyển đường đổi ngày

Kiribati là một chuỗi đảo ở trung tâm Thái Bình Dương. Thủ đô Tarawa từng dùng UTC+12 trong khi quần đảo Line ở phía đông dùng UTC-10, chênh nhau 22 giờ và thường thuộc hai ngày lịch khác nhau. Cuối năm 1994, quần đảo Line chuyển sang UTC+14. Theo cơ sở dữ liệu tz, Kiritimati đi thẳng từ thứ Sáu, ngày 30 tháng 12 năm 1994 sang Chủ nhật, ngày 1 tháng 1 năm 1995. Vì thế, những đồng hồ đón ngày mới sớm nhất trên Trái Đất nằm ở Kiribati. Samoa có bước nhảy tương tự vào năm 2011, bỏ qua thứ Sáu, ngày 30 tháng 12. Đường đổi ngày quốc tế uốn quanh cả hai nơi.

Có bao nhiêu múi giờ?

Về lý thuyết có 24 múi, mỗi múi ứng với một giờ. Trên thực tế có nhiều độ lệch khác nhau hơn thế. Chúng tôi đếm độ lệch của mọi múi trong bảng chính của cơ sở dữ liệu tz của IANA: vào ngày 3 tháng 7 năm 2026 có 37 độ lệch khác nhau đang được sử dụng, và trong cả năm có 39 độ lệch, vì Newfoundland và quần đảo Chatham chuyển giữa các giá trị không thông thường khi đổi giờ.

Các độ lệch ở nơi có người sinh sống trải từ UTC-11 (American Samoa, Niue) đến UTC+14 (Kiritimati). Không nơi nào có người ở dùng UTC-12; độ lệch này chỉ còn là giờ hàng hải cho tàu thuyền ngay phía đông đường đổi ngày. Khoảng cách 25 giờ đó tạo ra một kết quả đặc biệt: từ 10:00 đến 11:00 UTC mỗi ngày, ba ngày lịch cùng tồn tại.

Khoảng một chục độ lệch không tròn giờ. Các độ lệch 30 phút được biết đến nhiều nhất, trong đó Ấn Độ là quốc gia lớn nhất sử dụng một độ lệch như vậy, và một số độ lệch là 45 phút. Bài hướng dẫn về múi giờ lệch nửa giờ và 45 phút giải thích nguồn gốc của từng múi.

Bạn cũng có thể thấy con số lên đến hàng trăm. Đó là số mã trong cơ sở dữ liệu tz, không phải số độ lệch. Cơ sở dữ liệu lưu mã riêng cho mỗi vùng có giờ từng khác nhau tại bất kỳ thời điểm nào kể từ năm 1970, nên những nơi hiện cùng giờ vẫn có thể có mục riêng. Chỉ riêng bảng chính đã liệt kê hơn 300 mục. Bài về cơ sở dữ liệu tz của IANA giải thích cách đặt tên. IANA ghi nhận quyết định của chính phủ chứ không quyết định giờ cho bất kỳ nơi nào. Tài liệu của tổ chức này khuyên người cần dữ liệu có thẩm quyền tham khảo các cơ quan tiêu chuẩn quốc gia.

Múi giờ và giờ mùa hè

Giờ mùa hè thay đổi độ lệch so với UTC của một múi giờ, không thay đổi chính múi giờ đó. New York thuộc múi America/New_York quanh năm, nhưng độ lệch chuyển từ UTC-5 (EST) sang UTC-4 (EDT) vào Chủ nhật thứ hai của tháng 3 và chuyển lại vào Chủ nhật đầu tiên của tháng 11. Năm 2026, các ngày đó là ngày 8 tháng 3 và ngày 1 tháng 11. London đổi giờ vào Chủ nhật cuối cùng của tháng 3 và tháng 10, tương ứng là ngày 29 tháng 3 và ngày 25 tháng 10 trong năm này.

Do hai lịch đổi giờ khác nhau, London và New York chênh nhau 5 giờ trong phần lớn thời gian của năm. Mức chênh lệch là 4 giờ từ ngày 8 tháng 3 đến ngày 29 tháng 3, và sẽ lại là 4 giờ từ ngày 25 tháng 10 đến ngày 1 tháng 11. Ở Nam bán cầu, lịch diễn ra theo chiều ngược lại: Sydney chuyển sang UTC+11 vào ngày 4 tháng 10 năm 2026, đúng lúc Bắc bán cầu chuẩn bị lùi đồng hồ. Các cuộc họp diễn ra qua những tuần này dễ bị xếp sai giờ nhất.

Tên viết tắt múi giờ cũng dễ gây nhầm lẫn. CST có thể là Giờ chuẩn miền Trung hoặc Giờ chuẩn Trung Quốc, còn IST được dùng ở Ấn Độ, Ireland và Israel. Dự án tz khuyến nghị dùng độ lệch bằng số như -0600 thay cho tên viết tắt. Danh sách tên viết tắt múi giờ chỉ ra các trường hợp trùng nhau, còn bài EST và EDT giải thích cặp tên thường bị nhầm lẫn nhất.

Tìm giờ ở bất kỳ đâu

Để xem giờ hiện tại ở một nơi, hãy mở trang thành phố tương ứng. Mỗi trang hiển thị giờ địa phương, độ lệch so với UTC, múi giờ IANA và lần đổi giờ tiếp theo, ví dụ Kathmandu ở UTC+5:45. Để xem nhiều nơi cùng lúc, Giờ thế giới hiển thị đồng hồ của các thành phố cạnh nhau. Với cuộc họp hoặc chuyến bay, hãy dùng công cụ Đổi múi giờ và chọn đúng ngày để tính cả giờ mùa hè.

Để tìm hiểu theo khu vực, hãy bắt đầu với các múi giờ Hoa Kỳ, các múi giờ châu Âu hoặc Giờ chuẩn Ấn Độ, và kiểm tra những thay đổi múi giờ gần đây trước khi dựa vào một quy tắc cũ. Danh mục múi giờ liệt kê tất cả múi giờ và tên viết tắt được theo dõi.

Mỗi phép chuyển đổi đều dựa trên hai độ lệch và một phép trừ. Hãy chọn cuộc gọi hoặc chuyến đi tiếp theo trong lịch của bạn và dùng công cụ chuyển đổi với đúng ngày diễn ra.

Câu hỏi thường gặp