2026年7月3日 読了まで約6分

タイムゾーンの仕組み

タイムゾーンとは、同じ法定時刻を使う地域のことで、その時刻は協定世界時（UTC）との差で定められます。ニューデリーは一年中UTC+5:30ですが、ニューヨークは冬がUTC-5、夏がUTC-4です。UTCとの時差は各国の政府が決めるため、区域の境界は入り組み、時差が30分単位の地域もあります。

タイムゾーンとは

タイムゾーンとは、同じ法定時刻に時計を合わせる地域です。その時刻は、原子時計によって維持される基準の時間尺度、UTCとの差で表します。UTC+1はUTCより1時間進み、UTC-5は5時間遅れていることを意味します。UTCが12:00のとき、UTC+1の地域は13:00、UTC-5の地域は07:00です。

間違えやすい点が2つあります。まず、UTCとの時差は場所と日付によって決まり、同じ場所でも一年中一定とは限りません。ロンドンは1月にはUTC+0、7月にはUTC+1です。また、タイムゾーンは政府が定めることで存在します。その土地の正午は太陽によって決まりますが、時計が何時を示すかは法律で決まります。

どの都市のページでも、この2つを確認できます。ロンドンの現在時刻には今日のUTCとの時差と次の時刻変更が表示され、UTCのページには各地の時刻を測る基準が示されています。

鉄道時刻から標準時の区域へ

1800年代半ばまで、各町は太陽を基準にした独自の地方平均時を使っていました。ロンドンの約西経2.6度にあるブリストルは、ロンドンより約10分遅れていました。移動に何日もかかる間は問題になりませんでしたが、鉄道によってこの違いが目立つようになりました。駅ごとに「正午」が違っていては、時刻表が成り立たないからです。

最初に解決したのは英国の鉄道会社でした。グレート・ウェスタン鉄道は1840年11月にロンドン時間を採用し、1847年までにほとんどの路線がこれに従いました。法律も後を追い、1880年8月2日に時刻定義法が国王裁可を受け、グリニッジ標準時がグレートブリテンの法定時刻になりました。

北米では、大陸に数十もの鉄道時刻があるという、さらに大きな問題がありました。1883年11月18日の日曜日、米国とカナダの鉄道会社はグリニッジを基準とする標準時の区域に切り替えました。一部の町では正午が2回あったため、この日は「正午が2回あった日」として記憶されています。連邦法が成立したのは1918年3月19日の標準時法によってです。現在の米国法典第15編第261条は、米国をUTC-4（プエルトリコ）からUTC-11（米領サモア）までの9区域に分け、さらにグアムと北マリアナ諸島にはUTC+10を定めています。

世界には共通の経度0度の線も必要でした。1884年10月、ワシントンD.C.の国際子午線会議は、グリニッジ子午線を本初子午線とすることを投票で決めました。当時、世界の船舶のほぼ3分の2がすでにグリニッジを基準とする海図を使っており、混乱が最も少なかったことが主な理由です。

UTCとの時差の読み方

UTCとの時差は、UTCに加えると現地時刻になる時間です。UTC+5:30は「UTCに5時間30分を足す」、UTC-3:30は「UTCから3時間30分を引く」という意味です。2地点間の時刻を換算するには、その日のそれぞれのUTCとの時差の差を求めます。

1. 対象日の両地点のUTCとの時差を調べます。都市ページには現在の時差が表示され、変換ツールでは将来の日付も扱えます。
2. 変換先のUTCとの時差から変換元のUTCとの時差を引きます。これが2地点の時差です。
3. 変換元の時刻にその時差を足します。結果が日付をまたぐ場合は、日付を翌日へ、時差がマイナスの場合は前日へ移します。

例として、ロンドンの09:00にニューデリーの相手へ電話をかける場合を考えます。7月のロンドンは英国夏時間でUTC+1です。ニューデリーは一年中インド標準時のUTC+5:30です。5時間30分から1時間を引くと時差は4時間30分なので、ロンドンの09:00はデリーの13:30です。1月はロンドンがUTC+0に戻るため、時差は5時間30分に広がります。

マイナスの時差も同じように計算できます。ニューファンドランド島のセントジョンズは冬にUTC-3:30なので、UTCの12:00は現地の08:30です。逆に現地時刻からUTCを求めるには、UTCとの時差を引きます。デリーの18:00から5時間30分を引くとUTCの12:30です。計算せずに調べたい場合は、時差変換ツールでロンドンの09:00をデリーの時刻に換算し、必要な数だけ都市を追加できます。

区域の境界が直線にならない理由

単純に考えると、地球は24時間で360度回転するので、1時間の時差は経度15度分に相当します。海上の船舶は今もこの15度幅の「海上時」の帯を使います。一方、陸上では国境、貿易、政治が優先されます。次の3つの例を見ると、時計の時刻が太陽の位置からどれほど離れうるかがわかります。

中国：経度60度にまたがる統一時刻

中国は東経約73度から東経約135度まで広がり、太陽を基準にすれば4つの区域に分かれるほどの広さがあります。それでも公式には全土で北京時間のUTC+8を使っています。東経約76度のカシュガルでは、太陽が最も高くなるのは時計の15:00近くです。中国が1つのタイムゾーンを使う理由には、長い経緯があります。

スペイン：ベルリンと同じ時刻

スペインの大半はグリニッジ子午線より西にあり、経度だけで考えればポルトガルや英国と同じUTC+0に属します。しかし、マドリードは1940年3月からベルリンやワルシャワと同じ中央ヨーロッパ時間のUTC+1を使っています。夏にマドリードで太陽が最も高くなるのは、時計の14:00を過ぎてからです。

キリバス：日付変更線の移動

キリバスは太平洋中央部に連なる島々からなります。かつて首都タラワはUTC+12、東部のライン諸島はUTC-10で、22時間の時差があり、通常は日付も異なっていました。1994年末にライン諸島はUTC+14に移りました。tzデータベースによると、キリスィマスィ島では1994年12月30日金曜日の次が、1995年1月1日日曜日になりました。このため、地球上で最も時刻が進んでいるのはキリバスです。サモアも2011年に同様の変更を行い、12月30日金曜日を飛ばしました。日付変更線は両国を避けるように曲がっています。

タイムゾーンはいくつある？

理論上は1時間ごとに1つ、計24あります。しかし実際に使われているUTCとの時差の種類はそれより多くなります。IANAのtzデータベースのメインテーブルにある全区域の時差を数えると、2026年7月3日には37種類、一年間では39種類あります。ニューファンドランド島とチャタム諸島では、時刻変更によって珍しい時差の間を移るためです。

人が暮らす地域のUTCとの時差は、UTC-11（米領サモア、ニウエ）からUTC+14（キリスィマスィ島）まであります。UTC-12を使う有人地域はなく、日付変更線のすぐ東を航行する船舶の海上時としてのみ残っています。この25時間の幅には興味深い結果があります。毎日UTCの10:00から11:00の間は、3つの日付が同時に存在します。

約12種類の時差は、1時間単位ではありません。30分単位の時差がよく知られており、これを使う最大の国はインドです。45分単位のものもいくつかあります。30分単位と45分単位のタイムゾーンでは、それぞれが生まれた経緯を紹介しています。

数百という数字を見かけることもあります。これは時差ではなく、tzデータベースの識別子の数です。同データベースは、1970年以降のどこかの時点で時計の時刻が異なった地域ごとに別のIDを設けています。そのため、現在は同じ時刻の場所にも別々の項目がある場合があります。メインテーブルだけでも300を超えます。IANAタイムゾーンデータベースでは名称の付け方を解説しています。IANAは政府の決定を記録するのであって、各地の時刻を決めるわけではありません。IANAの文書でも、権威あるデータが必要な利用者は各国の標準化機関に問い合わせるよう案内しています。

タイムゾーンと夏時間

夏時間によって変わるのはUTCとの時差であり、タイムゾーン自体ではありません。ニューヨークは一年中America/New_Yorkという区域に属しますが、3月の第2日曜日にUTC-5（EST）からUTC-4（EDT）に変わり、11月の第1日曜日に戻ります。2026年はそれぞれ3月8日と11月1日です。ロンドンは3月と10月の最終日曜日に切り替わり、今年は3月29日と10月25日です。

切り替え日が異なるため、ニューヨークとロンドンの時差は一年の大半は5時間です。3月8日から3月29日までは4時間で、10月25日から11月1日までも再び4時間になります。南半球では逆の動きになります。シドニーは2026年10月4日にUTC+11に移り、その頃、北半球では時計を戻す準備をしています。こうした週をまたぐ会議では、日程の間違いが特に起こりやすくなります。

略語も混乱の原因になります。CSTは中央標準時と中国標準時のどちらも意味し、ISTはインド、アイルランド、イスラエルで使われます。tzプロジェクト自体は、略語よりも-0600のような数字の時差を推奨しています。タイムゾーン略語の一覧では重複を示し、ESTとEDTの違いでは特に混同されやすい2つを解説しています。

各地の時刻を調べる

1地点の現在時刻を知りたいときは、その都市のページを開きます。各ページには現地時刻、UTCとの時差、IANAの区域、次の時刻変更が表示されます。UTC+5:45のカトマンズもその一例です。複数の場所を同時に見るなら、世界時計で都市の時刻を並べて表示できます。会議やフライトには、実際の日付を指定できる時差変換ツールを使うと、夏時間も考慮されます。

地域ごとの詳しい情報は、米国のタイムゾーン、ヨーロッパのタイムゾーン、インド標準時から確認できます。古い規則を頼りにする前に、最近のタイムゾーンの変更も調べてください。タイムゾーン一覧には、掲載しているすべての区域と略語が載っています。

時刻の換算は、2地点のUTCとの時差と1回の引き算に行き着きます。次の電話や旅行の予定を選び、実際の日付を指定して変換ツールで確かめてみてください。

よくある質問