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UTCとは？

UTC（協定世界時）は、世界の時刻の基準です。各タイムゾーンはUTCからの時差で定められ、ニューヨークは冬にUTC-5、東京は年間を通じてUTC+9です。UTCは数十の研究所にある原子時計から計算され、夏時間によって変わることはありません。サーバーのログや飛行計画に記される「Z」もUTCを表します。

UTCの基本

協定世界時は、原子時計に基づき、地球の自転との差が1秒未満に保たれる国際的な時系です。各地の市民時はUTCに一定の時差を加減して決まります。UTCの12:00は、東京（UTC+9）では21:00、ニューデリー（UTC+5:30）では17:30です。UTC自体に夏時間はありません。ニューヨークで3月に時計を進めると、時差はUTC-5からUTC-4に変わりますが、UTCは変わりません。

変わらない基準であることがUTCの要です。「15:00 UTC」と書かれた会議は、世界中の誰にとっても同じ瞬間を指します。そのため、パイロットやプログラマー、気象機関がUTCを使います。UTCのページでは、現在のUTCを現地時刻と並べて秒単位で確認できます。

なぜ「CUT」や「TUC」ではなく「UTC」なのか

文字の順序が一見不規則なのは、妥協の結果です。この仕組みは1970年に国際電気通信連合（ITU）の専門家グループによって考案されました。英語の語順ならCUT、フランス語の「temps universel coordonné」ならTUCになります。NISTによると、ITUはすべての言語で共通の略称を使うため、どちらの言語も優遇しないUTCを選びました。

天文学では「UT」という略称も見かけます。世界時を総称してUTといい、UTCは原子時計に基づいて調整された時系です。一方、後述するUT1は地球の自転に基づきます。

UTCは誰が維持しているのか

UTCを示す単一の時計はありません。パリ近郊のセーヴルにある国際度量衡局（BIPM）が、各国の研究所から送られるデータを基に事後的に計算します。NISTによると、60以上の時刻研究所にある300台を超える原子時計の加重平均が使われます。安定性の高い時計ほど重みが大きくなりますが、1台の時計が支配的にならないよう、各時計の重みの上限は2.5を時計の台数で割った値に制限されています。

計算には各研究所のデータが必要なため、UTCは「紙の上」の時系です。BIPMは毎月、各研究所の時計とUTCの差を5日間隔で示すCircular Tに結果を公表します。その間、各研究所はUTC(k)と表記される独自のリアルタイムの時刻を維持します。コロラド州のUTC(NIST)、米国海軍天文台のUTC(USNO)、英国のUTC(NPL)、ドイツのUTC(PTB)などです。これらは通常、最終的な値から数ナノ秒以内に収まり、NISTによるとUTC(NIST)とUTC(USNO)は通常20ナノ秒以内で一致します。

これらの基礎となる単位がSI秒です。セシウム133原子によって定義され、1秒はその原子の特定の遷移に対応する放射の9,192,631,770周期です。NISTによると、市販のセシウム時計のずれは年間約3,000,000分の1秒以内です。スマートフォンの時刻も、最終的にはこれらの研究所にたどり着きます。そのつながりは原子時計の仕組みで解説しています。

UTC、TAI、UT1

UTCは2つの時系の間に位置するため、次の3つを知っておくと役立ちます。

地球の時計はわずかに不規則です。自転は日ごとに数ミリ秒変動するため、原子時計だけに基づく時系は太陽の動きから徐々にずれていきます。UTCではうるう秒でこれを調整します。UT1との差が大きくなると、国際地球回転・基準系事業（IERS）が追加の1秒を告知し、6月または12月の末尾に23:59:60として挿入します。

UTCが現在の形式になった1972年には、TAIより10秒遅れていました。27回のうるう秒を経て、差は37秒となり、2016年末の最後のうるう秒以来変わっていません。IERSは年2回、速報Cでこの差を確認しています。多くのシステムではうるう秒の扱いが難しいため、2022年に国際度量衡総会（CGPM）は、UT1とUTCの許容される差を2035年またはそれ以前に拡大することを決定しました。詳しくはうるう秒をご覧ください。

関連する時系にGPS時刻もあります。1980年1月6日から原子秒を数え、うるう秒を考慮しないため、現在はUTCより18秒進んでいます。受信機は衛星が送信する値を使って自動的に補正します。

UTCとGMT

日常的には、GMTの12:00とUTCの12:00は同じ瞬間です。違いはそれぞれの言葉の意味にあります。グリニッジ標準時は、グリニッジ王立天文台における平均太陽時として始まった天文時で、現代科学ではUT1と呼ばれます。現在の「GMT」は主にタイムゾーンの名前で、英国では冬に、ガーナやアイスランドなどでは年間を通じて使われ、UTCを基準に定義されています。UTCは基準であり、GMTは時差がゼロのタイムゾーンです。

注意したいのは夏のロンドンです。UTCは変わりませんが、ロンドンは英国夏時間のUTC+1に切り替わります。詳しい比較はUTCとGMTの違いをご覧ください。GMTのタイムゾーンページでは、GMTを使う地域を確認できます。

UTCを現地時刻に換算する

時差がプラスなら加算し、マイナスなら減算します。次の表はUTCの12:00を、主な地域の標準時と夏時間に換算したものです。夏時間への切り替え日は地域によって異なります。米国は3月の第2日曜日と11月の第1日曜日、欧州連合と英国は3月と10月の最終日曜日、オーストラリア南東部は10月と4月の第1日曜日です。

EST、PST、CET、IST、JST、AESTの各略称には、現在時刻を確認できるページがあります。略称は使われる地域以外では複数の意味を持つため、重要な場合はUTCとの時差を書きましょう。特定の日付を確認するには、時差変換ツールでUTCの12:00を複数の都市の時刻に換算できます。その日の夏時間の規則が適用されます。

日付の違いにも注意が必要です。月曜日の22:00 UTCは東京ではすでに火曜日の朝で、火曜日の02:00 UTCはロサンゼルスではまだ月曜日の夕方です。時刻と一緒に日付も換算しましょう。

UTCが使われる場面

• 航空と軍事。 飛行計画、航空管制、気象報告ではUTCを使い、文字Zの通話表であるZuluにちなんで「Z」と表記します。1430Zは14:30 UTCです。ほかの文字で表すタイムゾーンは軍隊式時刻の記事で解説しています。
• コンピューター。 サーバー、データベース、ログファイルはUTCで時刻を保存し、画面に表示するときだけ現地時刻に換算します。ISO 8601のタイムスタンプでは、UTCを末尾の「Z」で示すか（2026-07-05T06:31:00Z）、時差を明記します（2026-07-05T02:31:00-04:00。同じ瞬間を表します）。
• 気象と科学。 予報モデル、衛星データ、地震報告にはUTCで時刻を記録し、多くの国のデータを対応させます。
• 宇宙飛行と無線。 打ち上げ可能時間帯や短波放送のスケジュールはUTCで公表され、NISTの無線局はUTCを連続して放送しています。

地図上の各地域と時差の関係については、タイムゾーンの仕組みをご覧ください。作業中にUTCを表示しておくには、世界時計に自分の都市と並べて追加できます。

よくある質問